Les deux formes de musicothérapie sont utilisées auprès des enfants, mais l’approche active permet d’en savoir plus sur leur personnalité et leur caractère. Les thérapeutes utilisent généralement des instruments de percussion (tambourin, maracas, castagnettes, claves, etc) en demandant aux enfants de reproduire un pattern rythmique. L’exercice se poursuit en laissant place à leur créativité par le biais de l’improvisation. Il en va de même pour les chansons, où ils modifient les paroles d’une œuvre existante ou en fonction du contexte, créent une chanson originale.
Dans l’optique de travailler la régulation émotionnelle, la musicothérapie est parfois couplée à la thérapie cognitivo-comportementale. Il est alors courant de placer les enfants chefs d'orchestre en leur laissant le soin d’arrêter ou non la musique, d’en moduler le volume, etc. Les diverses études menées, notamment aux États-Unis et en Irlande, ont démontré les bienfaits de la musicothérapie sur les enfants, améliorant ainsi leur santé mentale, leurs réactions et leurs comportements. Ils bénéficient d’une plus grande confiance et estime d’eux-mêmes, de meilleures capacités de communication et d’une meilleure intégration dans la société.